Reuzenlevensboom Atrovirens

De Thuja plicata 'Atrovirens' is een haagplant, afkomstig uit Noord-Amerika en een variëteit van de soort Thuja plicata. Deze snelgroeiende conifeer met de Nederlandse naam reuzenlevensboom is wintergroen en bereikt in ongesnoeide vorm een hoogte van 15 tot 20 meter. Wanneer Thuja Atrovirens als haag wordt gesnoeid, wordt doorgaans een hoogte van 3 tot 4 meter aangehouden. Een onderscheidend kenmerk van de ‘Atrovirens’ haagplanten zijn de glanzende, diep donkergroene naalden en het compacte uiterlijk. Omdat deze plant snel groeit en weinig onderhoud vraagt, creëert hij eenvoudig een hoge, dichte haag die veel privacy biedt.

Eigenschappen van Thuja plicata ‘Atrovirens’

Thuja plicata ‘Atrovirens’ verschilt van de gewone Thuja plicata in bladkleur en winterhardheid. De naalden van 'Atrovirens' zijn diep donkergroen en verkleuren niet, terwijl de naalden van gewone Thuja plicata in de winter een bronskleurige tint krijgen. Daarnaast is de haagplant 'Atrovirens' iets minder winterhard dan de Thuja plicata.  

• Bodemsoorten: De Thuja Atrovirens groeit goed op diverse grondsoorten, zoals klei, leem en zand, zolang de bodem goed water doorlaat.
• Biodiversiteit: Door de dichte vertakking biedt deze conifeer schuilplaatsen voor kleine dieren zoals vogels, egels en insecten. Vogels gebruiken de dichte structuur van de coniferenhaag als nestgelegenheid.
• Blad: De naalden, vaak aangeduid als schubben, voelen zacht aan en geven bij aanraking een subtiele, kruidige geur af.
• Standplaats: De reuzenlevensboom Atrovirens groeit zowel in de volle zon als in lichte schaduw.
• Weersbestendigheid: Deze coniferen verdragen sneeuw en wind en zijn winterhard tot -23°C, maar hebben tijdens langdurige droogte extra water nodig.
• Levensduur: Met goede verzorging en geschikte groei- en weersomstandigheden kan deze groenblijvende haagplant ruim 30 jaar oud worden. 

Hoe snel groeit een Thuja plicata ‘Atrovirens’?

Thuja Atrovirens groeit gemiddeld 40 tot 60 centimeter per jaar en bereikt een maximale hoogte van 15 tot 20 meter. Het groeiseizoen begint in april en loopt door tot september. Thuja Atrovirens behoudt het hele jaar zijn diep donkergroene kleur.

Bloeit een Thuja Atrovirens?

Ja, een Thuja Atrovirens bloeit in de maanden april t/m juni met kleine, onopvallende geelrode bloemetjes (mannelijke en vrouwelijke). Na de bloei ontwikkelen zich kleine, flesvormige, opstaande, geschubde vruchtkegeltjes. Deze kegeltjes verschijnen meestal pas na enkele jaren, vooral als de boom niet jaarlijks wordt gesnoeid. 

Is de Thuja plicata ‘Atrovirens’ giftig?

De Thuja Atrovirens bevat de natuurlijke stof thujon, die bij inname van grotere hoeveelheden giftig kan zijn voor mensen en dieren. De naalden en takken bevatten deze stof. Bij gevoelige personen kan intensief huidcontact leiden tot lichte irritatie of allergische reacties. Inname kan klachten veroorzaken zoals misselijkheid, maagpijn of ademhalingsproblemen.

Voor (huis)dieren en vee is de plant vooral gevaarlijk bij het eten van grote hoeveelheden, bijvoorbeeld via snoeiafval. Dat kan leiden tot ernstige klachten zoals krampen, diarree of sloomheid. Zorg dat dieren geen toegang hebben tot afgeknipte takken of plantenresten.

Hoe plant je een Thuja plicata ‘Atrovirens’?

Voor het planten van een Thuja Atrovirens graaf je op een plek in de zon of lichte schaduw een plantgat dat breder is dan de kluit, maar niet dieper. Meng de uitgegraven grond met compost of aanplantgrond om de plant een goede start te geven. Plaats 3 planten per meter voor een volle haag . Plaats de plant recht in het gat en geef direct royaal water om de wortels te laten hechten.

De beste tijd om de Thuja aan te planten is van oktober tot april, mits de grond niet bevroren is, zodat de wortels zich goed kunnen vestigen voor de groeifase in het voorjaar. De reuzenlevensboom Atrovirens kan als vrijstaande haag worden geplant, maar ook langs een muur of schutting. Wil je hem als solitair laten groeien? Houd er rekening mee dat deze boom fors kan uitgroeien en voldoende ruimte nodig heeft.

Hoe verzorg je een Atrovirens Levensboom?

Een Atrovirens levensboom verzorg je door hem regelmatig te snoeien, jaarlijks te bemesten en bij droogte veel water te geven. Deze sterke plant blijft gezond als je hem regelmatig controleert op ziektes en plagen.

• Water geven: Geef de Atrovirens haag tijdens warme en droge periodes, met name in de zomer, wekelijks circa 15 liter water per meter haag. Vermijd te veel water geven want deze plant houdt niet van natte voeten.
• Bemesten: Voor een gezonde en dichte haag geef je jaarlijks tussen maart en mei compost of organische mest, zoals koemestkorrels. Strooi dit rond de voet van de planten.
• Snoeien: Regelmatig snoeien hoort bij het verzorgen van Thuja. Doe dit in het late voorjaar (eind mei/begin juni) en indien nodig nog een keer in het vroege najaar (september) voor een strakke, zichtdichte haag.
• Ziektes en plagen: Controleer de haag van ‘Atrovirens’ een paar keer per jaar op veel voorkomende ziektes en plagen zoals roest of piccinia (oranje tot donkerbruine stippen of verdikkingen op de naalden) en spintmijt (geelbruine vlekken op de bladeren, fijn spinsel tussen de takken).